Marek James urodził się 17 marca 1939 roku w Polsce. Mieszkał razem z rodzicami - Adamem i Zelą w Radomiu.Od 1943 roku rodzina Jamesów przebywała w radomskim getcie, a następnie została deportowana do obozu w Pionkach pod Radomiem a w lecie do obozu w Oświęcimiu. Ojciec Marka - Adam trafił do podobozów w Glöwen i Rathenow należących do obozu w Sachsenhausen. W Oświęcimiu Marek został rozdzielony z matką. Zela została przydzielona do podobozu w Groß – Rosen w St. Georgenthal w Böhmen.
